南戏是中国戏曲之祖，在中国戏曲史上占有十分重要的地位。它始终扎根民间，借繁衍不同腔系以延续生命，因而根深蒂固，八百年传唱不已，有着丰富的遗存，表现出强大的生命力。学术界往往只注重它的原始状态，而忽视它为生存所作的种种变异与遗存，这无疑是一种欠缺。国家社会科学基金艺术学“十五”规划项目之一《南戏遗存考论》课题负责人、威尼斯welcome登录入口研究员徐宏图有感于此，深入南戏流布的十多个省分作长达二十多年的田野调查，搜寻南戏于传承过程中在声腔、剧种、剧目、表演等各方面的种种遗存，并进行详尽的考证与论述，成为第一部集南戏原生态与变异为一体的专著，填补这一领域的空白，为南戏研究开辟一条新途径。最近作为光明学术文库“当代浙江文丛”之一，由光明日报出版社出版。全书52万字，六章33节。其内容丰富、观点新颖，于学术界颇多创新之处，其遗存价值和学术价值颇多体现：

   一、关于南戏声腔遗存。通过史料与当地传统音乐的结合考察，理清了南戏声腔传承的清晰脉络，最早为“温州腔”，南宋中叶改唱“杭州腔”，至元末明初衍化为海盐、余姚、弋阳、昆山四大声腔。其中海盐腔为昆山腔所吸收，以至取代，盛传至今；余姚腔为新昌调腔、宁海平调以及青阳腔所继承；弋阳腔发展成为各地高腔，至今传唱不衰。其中有关“温州腔”与“泉潮腔”的考证有发前人所未发。

   二、关于南戏剧种遗存。剧种由声腔而来，因声腔与语言而别。其中由昆腔嫡传的剧种有苏昆、浙江诸昆、北昆、湘昆等；由弋阳腔嫡传的剧种有各地的高腔，如浙江的松阳高腔、新昌调腔、宁海平调、西安高腔、侯阳高腔；江西弋阳腔、青阳腔；安徽青阳腔、岳西高腔；江苏高淳阳腔、福建四平腔；广东正字戏、白字戏；湖南湘剧高腔、祁阳主腔、辰河戏；四川川剧高腔；湖北襄阳青戏、麻城高腔；山西万泉青戏；闽、粤泉潮腔与兴化腔的嫡传梨园戏、莆仙戏、潮剧等。通过对它们的考论，显示南戏强大的生命力。

   三、关于南戏剧目遗存。全书考论的剧目包括宋南戏存目5种，元南戏存目216种，明初南戏117种，合计338种。各种高腔演出脚本不计其数，其中有“温州杂剧”之首称号的《王魁》被温州高腔改编为《活捉王魁》，活跃于民间舞台；《赵贞女》被高则诚改编为《琵琶记》，成为“永昆”的看家戏，一直盛演不衰。现存《永乐大典戏文三种》中的《张协状元》系南宋中叶温州九山书会“才人”创作，不仅完好保存，近年仍由“永昆传习所”演出，轰动全国。

   四、关于南戏表演遗存。后世剧种表演中的所谓“唱、作、念、打”、“手、眼、身、法、步”以及角色行当等，无不继承南戏的表演传统。其他如副末开场、人作道具等，亦被保存了下来，至今尚在永嘉昆剧中运用。

   此外，在考论南戏与目连戏的关系、南戏与传奇的界限等问题，亦均有所突破。书末附《南戏遗存总目一览表》，收现存宋元戏文存本14种，选本47种；明人改本戏文传本103种，选本38种。合计202种，按宋元戏文、明人改本戏文、明清传奇、昆弋腔、泉潮腔、青阳腔、高腔、乱弹等栏目顺序，填写有直接渊源关系的遗存剧目，每一个剧目均注明出处或收藏单位，为南戏研究者与普通读者寻找南戏遗存提供方便。